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Espectro electromagnético y propagación de la luz

La energía luminosa vieja en forma de ondas electromagnéticas. Cada onda esta caracterizada por su frecuencia, longitud de onda, etc. De todas las radiaciones que llegan al ojo humano, el hombre solo esta capacitado para distinguir una pequeña porción de ellas. Esta gamma de radiaciones se denomina espectro visible.

En 1666 Isaac Newton descubrió que la luz blanca y visible estaba compuesta de diferentes colores. Hizo incidir un haz de luz solar sobre un prisma de cristal y observó que sobre la pared se proyectaban 7 franjas de diferentes colores: Rojo, Anaranjado, Amarillo, Verde, Azul, Añil y Violeta. Esta gamma de colores es la que aparece en el arcoíris y ala cual llamamos espectro de luz visible.

A este fenómeno se denomina dispersión de la luz. El color rojo es el que posee la longitud de onda más larga y el violeta la más corta. Los colores siempre aparecen en el mismo orden.

Si mesclamos luz de los 7 colores obtenemos luz blanca. Podemos comprobarlo colocando 2 prismas de manera que la luz descompuesta en el primero se descomponga en el segundo.

Propagación de la luz

Es difícil encontrar una definición de la luz. Podemos decir que es una de las formas en que puede manifestarse la energía y que el sol es una fuente natural de luz. Gracias ala luz nuestros ojos perciben con exactitud y precisión formas, tamaños, colores, movimientos, etc.

Nuestros ojos no son sensibles a todas las radiaciones luminosas. Los rayos infrarrojos, ultravioletas o los rayos x, no los pueden detectar el ojo humano.

La óptica es la parte de la física que estudia la naturaleza de la luz, su forma de propagarse y los fenómenos luminosos.

La luz se propaga en línea recta y en todas las direcciones en cualquier medio homogéneo. La recta que indica la dirección de propagación de la luz se llama rayo luminoso. Un conjunto de rayos que parten de un punto se denomina haz de rayos. Si el punto donde proceden los rayos esta muy alejada se consideran paralelos.

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